Bonjour les gens !
J'ajouterais même que pendant le moyen-âge, il n'y a souvent que le contexte qui permet de savoir si les termes "Bretagne" et "Bretons" désignent la Grande ou la Petite-Bretagne ou les deux à la fois.
Exemples chez Orderic Vital, historien normand du 12ème siècle :
« Il (Guillaume le Conquérant) donna l’île de Wight et le comté de Hereford au sénéchal de Normandie, Guillaume fils d’Osbern, et l’opposa aux
Bretons acharnés à la guerre, avec Gauthier de Laci, et d’autres guerriers nom moins éprouvés. Ils attaquèrent d’abord les Brachaviens, et les rois
gallois Risen, Caducan et Mariadoth,… »
Les Bretons sont ici des Gallois, mais :
« En partant pour ne pas revenir, il (Robert, duc de Normandie, partant pour Jérusalem) laissa son duché à Guillaume, jeune enfant de huit ans, qu’il confia à son cousin Alain, comte des
Bretons. »
Là, ce sont les Bretons de Petite-Bretagne
Enfin, Orderic nous explique la différence entre les deux termes :
« Après beaucoup d’exploits, Hugues (fils de Richard d’Avranches, surnommé Goz) reçut le comté de Chester, et Robert fut fait chef de son armée, et gouverneur de toute la province.
Alors les Bretons, qui en étaient voisins, et que l’on appelle vulgairement Galles ou Gallois, se portaient à de grands excès contre le roi Guillaume et tous ses partisans. Le roi décida qu’il serait bâti à Rhuddlan une place forte pour tenir les Gallois en respect, et elle fut confiée à Robert, pour qu’il y défendit le royaume d’Angleterre contre les barbares. […] Il étendit ses frontières aux dépens des Bretons, repoussés de vive force, et bâtit une citadelle très forte sur le mont d’Agaunoth, qui touche à la mer. Pendant quinze ans, il porte de rudes coups aux Bretons, et envahit le territoire de ces peuples, qui, fiers de leur antique liberté, ne voulaient être tenus en rien envers les Normands. »
A noter qu'Orderic Vital décrit des évènement qui lui sont contemporains ou presque (les luttes entre Normands et Gallois après la conquête de l'Angleterre). Il ne s'agit pas d'histoire ancienne remontant à une époque où seul les termes "Bretagne" et "Bretons" étaient connus et s'appliquaient uniquement à l'île de Bretagne. Si dans la langue parlée (c'est peut-être ce que désigne le "vulgairement" de Vital) on employait bien le terme "Gallois", "Bretons" désignant alors uniquement les Bretons d'Armorique, dans les textes, c'est beaucoup plus vague, même six ou sept siècles après la naissance de la Petite-Bretagne.